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Man and Wife 是英國通俗小說家威爾基‧柯林斯創作於 1870 年的奇情類小說。雖然說教意味遠大於娛樂讀者，仍是柯林斯作品中除 Armadale 之外我最喜歡的長篇。

女主角是二十五歲的家庭教師安，有個十八歲的學生白蘭琪；兩人的母親是多年好友，安的母親死前曾托孤於白蘭琪的母親。白蘭琪的父親在她母親死後再娶，但沒多久便辭世，留下討人厭的續絃朗迪夫人，他的所有財產及頭銜則由專精蘇格蘭法律的兄弟派屈克繼承。

故事開始時，白蘭琪和阿諾訂有婚約。安透過阿諾認識傑佛瑞，懷了他的孩子， Continue reading »

Wilkie Collins 的長篇小說中較短的一篇，也是比較晚期的作品（1875），像 The Moonstone 一樣可歸類為偵探小說；特別的是，本作的「偵探」是個新婚女子。

Valeria 蜜月時發現丈夫娶她時並非使用本名，當她開口詢問時，她丈夫卻拒絕說明為何隱瞞此事。經過一番暗中調查，她得知丈夫多年前被控毒殺妻子而遭起訴。陪審團的判決既非 guilty，也不是 not guilty，而是 not proven，暗示陪審團認為他有罪，只是現有證據不足以證明。這個模棱兩可的結果反而讓人認為他一定殺了老婆，沒人相信他的清白，Valeria 的丈夫只好改名換姓以求甩脫過去。 Continue reading »

故事一開始是個男子的臨終告白：他為了繼承某個遠親的財產，聽從該長輩（Allan Armadale #1）的要求改成相同的名字（#2）；其實該親戚有個兒子（#3），不曉得為什麼父子決裂，#1 才找 #2 繼承自己的財產。#3 為了報復，伺機接近 #2，誘拐後者的未婚妻，生下 Allan Armadale #4。#2，窮追不捨找出 #3 的下落，結果衝動之下殺害了人家。他並未受到法律制裁，後來結婚生子，孩子也取名 Allan Armadale（#5）。

很複雜，對吧？#2死後，他的妻子和她再嫁的老公因為知道此人的罪行，特別嚴加管教（甚至虐待）#5，導致小孩離家出走，四處流浪，後來改名為 Ozias Midwinter。故事來到主線， Continue reading »

結束 The Moonstone 的偵探推理，本書回歸奇情小說的風格，主要探討私生子遺產繼承權之問題。Norah 和 Magdalen Vanstone 兩姊妹原本過著優渥、衣食無缺的生活，卻在父母分別意外身亡及難產而死後發現自己在法律上沒有繼承遺產的權利。原因是當年 Mr Vanstone 在原配沒死且婚姻仍有效的狀態下便和兩姊妹的母親在一起，兩姊妹其實是私生女，不受法律保護。

故事開場時，Vanstone 夫婦雖然辦了結婚手續，兩人之前分別寫下的遺囑卻因此失效。沒有有效遺囑，他們的財產由 Mr Vanstone 的哥哥繼承；又因為兩兄弟也曾為父親的遺產失和，做哥哥的拒絕照顧接濟兩姪女，Norah 和 Magdalen 一夕之間變成身無分文、無依無靠的孤女。 Continue reading »

一顆原本鑲於一尊神像上的大鑽石，Moonstone，於一次英印戰爭中被英國軍官偷走；供奉該神的寺廟派出三名僧侶追回寶石。他們等待機會的同時，Moonstone 輾轉落入富家女 Rachel Verinder 手中。Rachel 得到寶石當晚，Moonstone 便遭竊；身為遞送寶石的信差，Franklin Blake 請來 Sergeant Cuff 調查此案，Verinder 家的管家 Butteridge 也加入幫忙。Cuff 認為 Rachel 涉嫌重大，但一來 Verinder 母女合作態度不佳，二來證據不足，此事因此成了懸案。

和 The Woman in White 相比，本書較像正統的偵探小說。它不是史上第一本偵探小說，但本書的成功（暢銷）被認為是開啟偵探/推理小說這個寫作類型的重要因素之一。 Continue reading »

（May contain spoiler!!）


非常複雜的故事！有錢的孤女 Laura Fairlie 愛上繪畫老師 Walter Hartright，但遵從父親的遺願嫁給 Sir Percival Glyde。Laura 的叔叔身為監護人，卻未盡到保護姪女的責任，沒有為她爭取合理的婚前協議。Laura 婚後不但不幸福，龐大的財產遭到 Sir Percival 及其友人 Count Fosco 的覬覦，生命也受到威脅；只有姊姊（註） Marion Halcombe 想盡辦法保護她。當所有人以為 Laura 病故，Marion 和 Hartright 聯手調查妹妹的死因，發現驚人的內幕。Count Fosco 究竟是何方神聖？Sir Percival 和神祕的 "白衣女郎" 又有著什麼樣的關係？ Continue reading »